何故、秀吉は『 豊臣 』を選んだのか vol.1 ／ 西海道古代史の迷路

日吉神社は、地下鉄東比恵駅から徒歩で10分ほどの山王公園の中にある。

人も多くはなく、落ち着いた佇まい。

福岡では、正月に三社参りを行う風習がある。

江戸時代、福岡藩主の黒田家が、住吉神社、筥崎宮、日吉神社の三社詣に訪れたという由緒ある神社で、『 比恵山王宮 』とも呼ばれる。  

日吉神社は、滋賀県の比叡山にある山王総本宮日吉大社を勧請して建立された神社だ。

日吉神社・日枝神社（ひよしじんじゃ、ひえじんじゃ）あるいは山王神社などの社名の神社は、山王信仰に基づいて日吉大社を勧請した神社で、日本全国に約3,800社ある。

日吉と書いて「ひよし」あるいは「ひえ」と読む神社と、また、日枝と書く神社があるのは、比叡山がもとは「日枝山（ひえのやま）」で、「枝」の代わりに「吉」の字をあて、一部では、のちに文字どおり「ひよし」と読むようになったからと言われてる。

博多区の「比恵」や「山王」の地名も、この比叡山･日吉大社に由来する。

ちなみに、尾張で生まれたといわれる豊臣秀吉は、清洲町朝日 (愛知県清須市）の出身である母が清洲の日吉神社に詣でた時、日輪が懐中に入る夢を見て授けられ子であるというエピソードがあり、日吉丸の名の由来もそこにあるというのはよく知られた逸話だ。

また、日吉の祭神の使い（神獣・神使）は「神猿（まさる）」と呼ばれるが、元々の祭神は「猿神」で、神様だったものが神使の座に降ろされてしまったという神の交代の歴史を反映しているとも言われる。

そして、織田信長が秀吉を「猿」と呼んでいた理由の一つに、秀吉がこの「猿神」を信仰していたという説もある。