すももに思う、李下不正冠と桃李成蹊 ／ ふと想起される言葉 vol. 28

ところで、すもも（李）にまつわる言葉を、二つ思い出した。

まずは、「李下に冠を正さず」。

中学や高校で必ず習う、誰もが知っている故事成語だ。

ー　君子防未然　不處嫌疑間　瓜田不納履　李下不正冠　ー

書き下し文は、「君子は未然に防ぎ　嫌疑の間におらず　瓜田に履を納れず　李下に冠を正さず」。

現代語訳では、「君子たるもの、疑われるような行動は未然に防ぎ、嫌疑を受けるようなところには居ないことだ。瓜の畑では、かがんで靴を履くようなことはせず、李の木の下では、冠を直したりしないことだ。」

いまどき、社会のヒラルキーの上に行けば行くほど、この言葉は死語に違いない。

そしてもう一つが、「桃李成蹊（とうりせいけい）」。 

司馬遷の『史記』の「李将軍列伝 」に引用された「桃李不言 下自成蹊」、これを略した4字熟語だ。

書き下し文は、桃李（とうり）言（ものい）わざれども、下（した）自（おのずか）ら蹊（こみち）を成（な）す。

古代中国、前漢時代。「漢の飛将軍」と呼ばれた李広は、無口だが清廉な人物として人々から慕われていた。

泉を発見すれば部下を先に飲ませ、彼らと共に食卓につき、全員が食事を始めるまで自分の分には手をつけず、恩賞もすべて部下たちと分け合ったという。

司馬遷の言葉では、

伝に曰く、その身が正しければ命令せずとも実行され、その身が正しくなければ命令しても従われない。これは、李将軍のことを言っているようなものだ。

私が李将軍を見たところ、慎み深く、田舎者のようで、口は、うまく話すことができないようだった。しかし、李将軍の亡くなった日には、天下、彼を知る者も知らない者も、皆強く悲しんだ。

彼の、その忠実な心は、本当に士大夫に信用されていたものだった。

諺に言うには、桃やすももは何も言わないが、その下には、自然と小道ができるというのである。 

ところで、この「桃李不言 下自成蹊」の中の「成蹊」を学校名の由来としたのが成蹊大学だ。

大学のホームページには、そのことがしっかりと書かれている。

そして、現内閣総理大臣の母校でもある。

しかし、この総理、口汚くヤジを飛ばし、強弁を繰り返す。

饒舌に美辞麗句を並べ立てるが、すべからく言行不一致。

その語りは薄っぺらで、気持ちなどまるでこもっていない。

唯一誇れるのは、最長の在任期間と醜聞の多さだけ。

民は、今も昔も愚かだ。しかし、時に鋭敏でもある。

もう一度、「桃李不言 下自成蹊」を思い出されるのがよい。

＜「ふと想起される言葉」はこちら＞