－　追い出し猫の酒　　「みやわか　宮桜（みやおう）」　－

旧若宮町に伝わる「追い出し猫伝説」によると、

「400年以上昔、宮若市（旧若宮町）に西福寺というお寺がありました。そこに住む和尚さんは、猫をたいそう可愛がっていた。

あるとき、その寺に大ねずみが住み着き、大暴れして和尚さんはとても困っていました。これを見かねた和尚さんの飼い猫は、何百匹もの仲間の猫を集め、その大ねずみと長い時間戦い、とうとう退治しました。しかし、力尽きた飼い猫や仲間の猫もみんな死んでしまいました。哀れんだ和尚さんは、猫塚を作って、丁寧に供養しました。」

さて、この「宮桜」、名前は、市名と市のマスコットキャラクター追い出し猫の「さくら」から取り、猫の鳴き声を思わせる読みにしたとのこと。

今宵は、中トロを肴に一杯。

つい、ほろ酔い気分で　” ミャオゥ～ ”  ……